Concombre: Légume frais et idéal pour les régimes

Le concombre se distingue comme un légume rafraîchissant et sain, parfait pour enrichir vos repas.

Optez pour lui dès le printemps et continuez jusqu'à la fin de l'été.

À la découverte du concombre

Le concombre, connu scientifiquement sous le nom de Cucumis sativus, fait partie de la grande famille des cucurbitacées.

Cette plante potagère annuelle peut adopter une forme grimpante ou rampante.

Originaire de l'Inde, il y est cultivé depuis plus de 3 000 ans avant de se propager en Chine et dans le Proche-Orient.

L'Europe a fait la connaissance du concombre il y a approximativement 2 000 ans, témoignant ainsi de son long voyage à travers les continents.

Son ancêtre sauvage, qui trouve ses racines dans les vallées sub-tropicales de l’Himalaya, a légué aux variétés modernes une légère amertume.

Cette caractéristique se manifeste principalement dans la peau ou près du pédoncule pour les variétés de concombres à longs fruits.

Explorer les différentes variétés de concombres

Les concombres se déclinent en une mosaïque de variétés, chacune avec ses caractéristiques uniques.

Les concombres cultivés sous serre, souvent appelés de type Hollandais, se distinguent par leur longueur et leur peau légèrement côtelée. Ce qui les rend particulièrement appréciés, c'est l'absence d'amertume, rendant chaque bouchée agréablement douce. Parmi eux, on trouve des variétés telles que 'Rollison´s Telegraph' et 'Aramon F1'.

À l'autre extrémité, nous avons les concombres de plein champ, ou concombres épineux, qui affichent une robustesse remarquable. Ils se reconnaissent à leur taille plus modeste, une peau ornée de petites épines blanches ou noires et une saveur plus prononcée. Des variétés comme 'Le généreux' et 'Marketmore' sont de bons exemples de cette catégorie.

Une catégorie un peu à part est celle des concombres à peau brune ou orange, connus pour leur excellente conservation. 'Poona Kheera', 'Kaiser Alexander' et 'Sikkim' sont des variétés qui illustrent bien cette longévité hors du commun.

Les concombres ne se limitent pas à des formes allongées. Les variétés rondes, telles que 'Lemon' et 'Crystal Apple', apportent une touche de diversité et d'originalité à votre potager.

Enfin, pour ceux qui apprécient les préparations marinées, les concombres à confire, ou cornichons, sont indispensables. Crus, ils peuvent être indigestes, mais une fois préparés, ils deviennent de délicieuses garnitures. 'Vert Petit de Paris' et 'Fin de Meaux' sont des choix populaires parmi les jardiniers.

Chaque variété de concombre apporte sa propre texture, saveur et couleur au jardin et à la table, offrant ainsi une richesse culinaire à explorer.

Calendrier de culture des concombres

La période de récolte des concombres varie en fonction de la méthode de culture adoptée.

Pour ceux qui privilégient la culture sous abri, les mois de mai et juin sont idéaux pour la récolte.

Quant aux adeptes de la culture en plein champ, ils verront leurs efforts récompensés de juillet à septembre, voire jusqu'en octobre si les concombres bénéficient d'une protection via un tunnel.

Cette fenêtre de récolte étendue offre une grande flexibilité pour intégrer les concombres à vos menus de saison.

Sélectionner le concombre parfait

Lorsque vous êtes face à l'étalage de concombres, quelques astuces peuvent vous guider vers le choix idéal.

Un concombre de qualité se reconnaît à sa peau luisante et à la fermeté de ses extrémités.

Il est bon de noter que sa taille influence directement son contenu en graines : plus il est gros, plus il est grainé.

Conseils pour la conservation des concombres

La fraîcheur du concombre est éphémère une fois qu'il quitte le confort de son plant.
Trouver le juste milieu pour sa conservation est donc essentiel.
À température ambiante, il reste frais pendant environ 2 à 3 jours, mais n'apprécie ni la chaleur excessive ni le froid intense.
L'endroit idéal pour le garder est un lieu frais, avoisinant les 14°C, car en dessous de 6°C, sa durée de vie diminue sensiblement.

Dans le confort de votre maison, le bac à légumes du réfrigérateur se présente comme un refuge idéal.
Ici, si le concombre est conservé entier et sans être pelé, il peut se maintenir jusqu'à une semaine.

Pour ceux qui envisagent de savourer des concombres bien après la saison, deux méthodes se distinguent :

• La conservation au vinaigre
• La lacto-fermentation

Ces techniques anciennes permettent de prolonger la dégustation de vos concombres, en les transformant en condiments ou en accompagnements savoureux pour les mois d'hiver.

Les bienfaits nutritionnels du concombre

Le concombre se révèle être un véritable allié pour la santé, grâce à ses multiples bienfaits nutritionnels.

Il se distingue par sa faible teneur en calories, l'absence de matières grasses et sa faible quantité de sucre.
Avec seulement 2,23 g de glucides pour 100 g, il devient un choix privilégié pour ceux qui suivent un régime alimentaire axé sur la perte de poids, favorisant ainsi la sensation de satiété sans alourdir l'organisme.

Sa richesse en eau, atteignant 96,30 g pour 100 g, en fait un aliment exceptionnellement hydratant.
Intégrer le concombre à votre alimentation quotidienne aide à maintenir une bonne hydratation du corps, essentielle pour son bon fonctionnement.

Sur le plan des nutriments, le concombre n'est pas en reste.
Il apporte une contribution intéressante en minéraux et oligoéléments, notamment en potassium, représentant 7% des Valeurs Nutritionnelles de Référence, mais aussi en manganèse, phosphore et calcium, bien que dans des proportions plus modestes.

Les vitamines trouvent également leur place dans ce légume rafraîchissant, avec une présence notable de vitamine C, B9, B5 et K1.
Ces vitamines jouent un rôle important dans le maintien de la santé globale et le renforcement du système immunitaire.

Il est intéressant de noter que les variétés anciennes de concombre, caractérisées par une légère amertume, contiennent de la cucurbitacine C.
Cette substance est reconnue pour ses propriétés anti-inflammatoires, offrant ainsi un avantage supplémentaire à la consommation de ces variétés traditionnelles.

En incorporant le concombre dans une alimentation variée, riche en fruits et légumes, vous profiterez de ses nombreux bienfaits nutritionnels tout en diversifiant les plaisirs gustatifs.

L'art de préparer le concombre

Le concombre, pour certains, est synonyme de fraîcheur dans leurs plats.

Cependant, sa préparation soulève une question pertinente : est-il nécessaire de le faire dégorger ?

La réponse n'est pas simple et dépend de l'effet recherché.

Traditionnellement, faire dégorger le concombre avec du sel était un moyen de réduire son amertume naturelle et de limiter l'excès d'eau, évitant ainsi un plat trop aqueux.

Il est vrai que cette étape peut s'avérer utile, notamment si vous ne comptez pas consommer le concombre immédiatement après l'avoir coupé.

Les variétés actuelles de concombre ont largement évolué, perdant en grande partie leur amertume, rendant cette étape moins nécessaire sous l'angle du goût.

Cependant, saler légèrement les tranches de concombre peut aider à préserver leur croquant, surtout si vous prévoyez de les préparer à l'avance.

Il est important de noter que cette méthode peut aussi entraîner une perte de certains nutriments.

Pour améliorer la digestibilité du concombre, une astuce consiste à retirer les graines centrales.

Cette partie du concombre peut parfois être difficile à digérer pour certains, et sa suppression est une manière efficace de rendre ce légume plus agréable à consommer pour tous.

La question du pelage du concombre

Retirer la peau du concombre peut sembler une étape facultative, mais elle mérite attention.
Lorsque des notes amères sont présentes, elles se trouvent principalement sous la peau et près du pédoncule.
Ainsi, éplucher le concombre pourrait être une solution si l'on cherche à atténuer cette amertume.

Découvrir de nouvelles façons de cuisiner le concombre

Le concombre est souvent associé à des plats froids et croquants, mais sa versatilité permet des préparations variées et surprenantes.

Bien que sa consommation soit majoritairement crue, le concombre se prête également à une cuisson rapide qui peut révéler de nouvelles textures et saveurs.

Voici quelques méthodes pour le cuisiner :

• À la poêle : une cuisson de 2 à 3 minutes suffit, après avoir retiré les pépins.

• À la vapeur : entre 5 et 8 minutes pour une texture tendre.

• À l'eau bouillante : une immersion de 2 minutes est idéale pour le garder croquant.

Chacune de ces méthodes offre une expérience différente du concombre, le transformant en un ingrédient chaud qui conserve une fraîcheur surprenante.

Lancez-vous dans la culture du concombre

Cultiver ses propres concombres est la garantie de profiter de légumes frais et de saison.

*Sources : Anses 2020 (Table de composition nutritionnelle des aliments Ciqual) / aprifel.com.

**VNR : valeur nutritionnelle de référence, précédemment nommés Apports Journaliers Recommandés (AJR).

Le concombre, un choix sain et rafraîchissant

Les courgettes, avec leurs teintes de vert, de blanc ou de jaune et leurs formes variées, enrichissent une multitude de recettes gourmandes.
La diversité de la courgette en fait un légume incontournable dans la cuisine.
Pour savourer le goût unique d'un concombre fraîchement cueilli du jardin, croquant et facile à digérer, sa culture est essentielle.
Le concombre, grâce à sa productivité, son faible encombrement et sa simplicité de culture, se révèle être un excellent choix pour les jardiniers.

La réalisation d'un smoothie concombre-menthe offre une expérience gustative légère et peu calorique; parfait comme apéritif en verrine ou en soupe froide.
La fraîcheur du concombre sublime cette préparation.
La salade de melon, concombre et fêta se distingue par sa simplicité et son explosion de saveurs fraîches.
Cette recette est l'alliance parfaite de la douceur, du croquant et de la fraîcheur.