La blette, le légume méconnu aux nombreux atouts

La blette, ou bette, voire même appelée poirée, suscite parfois des réactions mitigées.
Cela est souvent dû à un manque de connaissance sur ce légume.
Pourtant, elle regorge de qualités nutritionnelles.

Un voyage à travers l'histoire de la blette

Cultivée depuis l'antiquité, la blette a traversé les époques, adaptant son image au gré des préférences culinaires.
Autrefois boudée par les Grecs et les Romains, elle s'impose au Moyen Âge comme élément central de la soupe aux légumes, grâce à ses feuilles nutritives.
Son évolution continue, mettant en avant ses cardes, qui se diversifient en couleur et en taille.
Au 19e siècle, elle devient un légume prisé, avec jusqu'à 10 variétés cultivées.
Cependant, le 20e siècle marque un désintérêt pour la blette, avant que celle-ci ne connaisse un renouveau remarquable de nos jours, avec l'apparition de nouvelles variétés.

Les variétés de blettes à découvrir

• Verte à cardes blanches : Un classique intemporel, cette variété est appréciée pour ses côtes larges, blanches et tendres.
• Verte à couper (Bette-épinard) : Prisé pour ses cardes longues et fines, et ses feuilles d'un vert tendre, cette variété se récolte au fur et à mesure des besoins.
• Lucullus : Avec ses larges côtes blanches et fermes, accompagnées de feuilles gaufrées de couleur claire, cette variété est célèbre pour sa saveur exceptionnelle.
• Red Rhubarb Chard : Reconnaissable à ses cardes d'un rouge éclatant qui perdent leur couleur à la cuisson, elle offre un goût remarquable, complété par des feuilles vertes teintées de rouge.
• Bright yellow : Cette variété se distingue par ses cardes jaune brillant et larges, ainsi que par ses feuilles vertes, ajoutant un éclat de couleur à tout plat.

Chaque variété de blette apporte une touche unique tant sur le plan gustatif que visuel, enrichissant ainsi notre palette culinaire.

Quand cultiver et récolter les blettes?

La blette s'avère être un légume extrêmement accommodant en termes de culture.
Cela lui permet d'être présente sur nos tables presque tout au long de l'année.
Cependant, elle atteint son apogée de saveur entre les mois de juin et novembre.
C'est durant cette période que sa qualité gustative est la plus riche.

Sélectionner les meilleures blettes

Lorsque vous vous trouvez face à un étal de blettes, certains critères vous guideront vers les bottes les plus fraîches.
Des couleurs éclatantes et l'absence de tâches signalent une fraîcheur incontestable.
Les côtes doivent se montrer fermes au toucher, tandis que les feuilles, intactes et vigoureuses, ne doivent présenter ni déchirures ni flétrissement.
Évitez les blettes dont les feuilles semblent fatiguées ou dont les cardes affichent une consistance molle : ces signes trahissent un séjour prolongé depuis leur récolte.

Les bienfaits nutritionnels de la blette

La blette se distingue par sa composition riche en eau, atteignant 95 g pour chaque 100 g de légume.
Cela en fait l'un des légumes affichant un apport calorique minimal, avec seulement 16,40 kcal pour 100 g.
Mais sa faible teneur en calories ne diminue en rien sa richesse en antioxydants, minéraux et nutriments essentiels.

Parmi eux, le manganèse se démarque, couvrant 17% des Valeurs Nutritionnelles de Référence (VNR), jouant un rôle vital dans la protection des os, le métabolisme énergétique et la défense des cellules contre le vieillissement.
Les minéraux comme le chlorure, le potassium et le calcium sont également présents en quantités appréciables.

La blette est également une source notable de vitamines.
La vitamine A, avec 210 µg par 100 g (soit 26,25 % des VNR), est essentielle pour maintenir une peau saine, une vision nette et un système immunitaire efficace.
Elle est suivie de près par la vitamine K1 et la B9.

Les variétés à cardes rouges de blette sont particulières, car elles contiennent des flavonoïdes, des pigments antioxydants appartenant à la famille des bétalaïnes.
Ces composés confèrent à la blette des propriétés bénéfiques reconnues pour lutter contre le diabète, et lui attribuent des effets diurétiques et laxatifs.

Conseils pour une conservation optimale des blettes

Les blettes, délicates et savoureuses, nécessitent une attention particulière pour conserver leur fraîcheur.
Elles peuvent rester au réfrigérateur jusqu'à 4 jours, à condition de ne pas les laver avant de les stocker.
Placez-les soit dans le bac à légumes, soit dans un sac légèrement ouvert pour permettre à l'air de circuler.

Au-delà de ce délai, les blettes ont tendance à se ramollir.
Pour une conservation prolongée, il est judicieux de séparer les feuilles des côtes.

Quant à la congélation, elle offre une solution pratique pour prolonger la durée de vie de ce légume.
Les feuilles se prêtent bien à cette méthode après un blanchiment rapide.
Les côtes, de leur côté, peuvent être congelées après cuisson, permettant ainsi de préserver au mieux leurs qualités nutritives et gustatives.

L'art de cuisiner les blettes

Les blettes se savourent principalement cuites, que ce soit les feuilles ou les côtes.
La cuisson est bénéfique car elle réduit le goût terreux caractéristique des blettes et diminue la teneur en acide oxalique.
Cet acide peut gêner l'absorption de certains minéraux essentiels.

Bien que la cuisson à l'eau soit une option, elle entraîne une perte de nutriments.
Pour une préservation optimale des qualités nutritionnelles, privilégiez la cuisson à la poêle pour les feuilles, pendant environ 5 minutes.
Les cardes, elles, se prêtent bien à une cuisson vapeur, nécessitant 20 minutes, tandis que les feuilles demandent entre 5 à 10 minutes sous vapeur.

Voici quelques idées de recettes pour mettre en valeur les blettes :

• Gratin de blettes aux cardes fondantes
• Poêlée de feuilles de blettes à l'ail et au piment
• Tarte aux blettes et fromage de chèvre
• Smoothie vert aux feuilles de blettes et fruits

Chaque méthode de cuisson révèle des saveurs subtiles et permet de varier les plaisirs, tout en conservant les bienfaits nutritionnels de ce légume ancien.

Le secret du chef pour des blettes parfaites

Pour garder la belle couleur des blettes lors de leur cuisson, un petit truc de chef peut faire toute la différence.
Incorporez quelques gouttes de jus de citron dans l'eau de lavage ou même directement dans la casserole.
Ce geste simple permet de préserver la vivacité de leur teinte verte.
Ainsi, vos plats de blettes garderont un aspect appétissant et frais.

Lancez-vous dans la culture des blettes

Cultiver ses propres blettes assure une fraîcheur inégalée et un respect des saisons.
*Source des données nutritionnelles : APRIFEL
**VNR signifie valeur nutritionnelle de référence, précédemment connus sous le nom d'Apports Journaliers Recommandés (AJR).

Redécouvrir la blette, un légume aux multiples facettes

La blette, également connue sous le nom de bette ou poirée, mérite sa place dans nos jardins et nos assiettes.
Robuste et peu exigeante, sa culture est accessible à tous, promettant des récoltes généreuses de côtes savoureuses.
L'omelette se transforme lorsqu'elle accueille des feuilles de blette, un légume trop souvent oublié, qui pourtant, éveille les papilles avec délicatesse.
L'amarante blette, connue sous le nom scientifique d'Amaranthus blitum, est une plante sauvage appréciée comme légume, surtout en Afrique et en Asie.
Elle peut être perçue comme une mauvaise herbe ou, au contraire, valorisée dans une démarche de permaculture pour sa richesse nutritionnelle.
Le céleri-rave, sous ses airs rustiques, recèle de véritables trésors pour la santé et le palais, à savourer tout au long de l'automne et de l'hiver.