Le citron offre-t-il de l’énergie toute l’année ?

Représentant emblématique du soleil et des rivages de la Méditerranée, le citron et ses nombreuses variétés enrichissent notre alimentation de leur vitalité tout au long de l'année.
Ne passez pas à côté de ses multiples vertus !

À la découverte du citron

Le citron, issu du citronnier (Citrus limon), s'épanouit sous l'égide de la famille des Rutacées.
Sa genèse demeure entourée de mystère, oscillant entre l'Inde, la Chine et la Méditerranée.
Il pourrait résulter d'une hybridation millénaire, datant de plus de 6.000 ans, entre l'orange amère (Citrus aurantium) et le cédrat (Citrus medica).
Les Hébreux furent parmi les premiers à le cultiver, dès le VIe siècle avant J.C., tandis que les Arabes en favorisèrent la propagation à travers le bassin méditerranéen dès le Xe siècle.
Depuis lors, il y trouve une terre d'accueil propice à son développement.

Quant au citron vert, ou lime, il provient du limettier, Citrus aurantifolia, et trace ses origines jusqu'au sud-est asiatique.
Contrairement au citron jaune, il s'acclimate mieux aux régions tropicales.
Aujourd'hui, il s'est largement intégré dans les écosystèmes des Antilles et du Mexique, trouvant là un nouveau foyer.

Les sources de nos citrons

En France, Menton et la Corse sont les foyers principaux de la culture du citron.
Le citron de Menton a même été distingué par une appellation IGP en 2015, témoignant de sa qualité unique.
Néanmoins, la production locale peine à répondre à la demande des consommateurs français.
C'est pourquoi près de 75 % des citrons présents sur nos étals viennent d'Espagne, et seuls quelques-uns sont certifiés biologiques.

Concernant le citron vert, le Brésil domine largement le marché en France.
Ces fruits tropicaux traversent l'océan pour parvenir jusqu'à nos cuisines, apportant une touche d'exotisme à nos plats et boissons.

Les cycles de récolte du citron

Les citronniers nous offrent le privilège d'une production continue, grâce à leur capacité à fleurir plusieurs fois au cours de l'année.
Cette caractéristique unique leur confère jusqu'à quatre cycles de récoltes annuels, assurant ainsi une disponibilité constante de ces agrumes tant appréciés.
Selon la région et la variété, les périodes de récolte peuvent varier, mais elles se déclinent généralement comme suit :

• Primofiore : cette première récolte s'étend d'octobre à décembre. Les fruits, reconnaissables à leur peau fine et leur jutosité, marquent le début de la saison.
• Limoni : de décembre à mai, ces citrons de pleine saison prennent le relais, caractérisés par leur abondance et leur qualité optimale.
• Bianchetti : en mai et juin, pour les arbres qui bénéficient d'un quatrième cycle, une récolte plus tardive se présente, offrant encore des fruits frais juste avant l'été.
• Verdeli : de juin à septembre, certains producteurs optent pour une floraison artificielle suivie d'un déverdissement, permettant d'obtenir des citrons hors saison.

Il est intéressant de noter que le citron de Menton, trésor de la région française, se récolte spécifiquement de décembre à mai, soulignant ainsi son unicité et sa période de cueillette privilégiée.
Cette diversité dans les cycles de récolte témoigne de la richesse et de la complexité de la culture du citron, capable de s'adapter et de prospérer sous différents climats et conditions.

Découverte des variétés de citron

Le marché offre une palette de variétés de citron, chacune portant des caractéristiques uniques qui les rendent distinctes les unes des autres.

'Verna' se distingue par sa couleur très jaune, sa forme allongée et sa chair juteuse, avec peu de pépins, et trouve ses racines principalement en Espagne.

' Eureka ', variété californienne, est reconnue pour son acidité, son parfum et sa jutosité, s'établissant comme la variété la plus appréciée à l'échelle globale.

' Interdonato ', gros citron de Sicile ou de Turquie, se caractérise par son acidité, une chair moins juteuse mais l'avantage d'être sans pépin.

' Femminello ', quant à lui, est loué pour sa forte jutosité et son arôme intense.

Menton, trésor de la France, cultive des variétés telles que ' Santa Teresa ', ' Adamo ', 'SRA 625' (citron de Menton), ' Eureka ', ' Cerza ', enrichissant la diversité et la qualité des citrons disponibles sur nos marchés.

Sélectionner le citron parfait

Le choix d'un citron de qualité repose sur sa fermeté au toucher et l'éclat de son écorce.
Pour une utilisation principalement en jus, privilégiez les variétés à peau fine, gage d'une richesse en jus.

Optimiser la conservation des citrons

La durabilité de vos citrons dépend largement de leur type de traitement et de la manière dont vous les stockez.

Les citrons non traités ont une espérance de vie plus courte que leurs homologues traités.

Il est conseillé de les ranger dans un lieu frais et sec, de préférence à une température située entre 8 et 12 °C.

Selon la variété du citron, son degré de maturité à la récolte et les conditions de température environnante, la durée de conservation peut varier.

Voici quelques repères utiles :

• Un mois si conservés dans le bac à légumes du réfrigérateur.
• Une semaine s'ils sont laissés à température ambiante.

Ces conseils vous aideront à maximiser la fraîcheur de vos citrons, vous permettant ainsi de profiter pleinement de leurs saveurs et bienfaits.

Les bienfaits du citron sur la santé

Le citron, ce fruit éclatant de fraîcheur, est un véritable trésor de vitamine C.
Avec 45 mg pour chaque 100 g, il couvre 56,25 % des besoins quotidiens recommandés.
Cette vitamine est essentielle pour renforcer notre système immunitaire, en particulier pendant les saisons froides, et pour lutter contre la fatigue.
En plus de la vitamine C, le citron apporte une bonne dose de vitamine B9, contribuant à 14,20 % des besoins quotidiens, ainsi que des vitamines B1, B5 et B6 en moindre quantité.

Les flavonoïdes, présents en abondance dans le citron, amplifient l'effet de la vitamine C.
Ces composés antioxydants jouent un rôle crucial dans la prévention des inflammations, des infections, de certaines maladies cancérigènes et parasitaires.
Ils sont également bénéfiques pour protéger le cerveau contre des maladies dégénératives telles qu'Alzheimer et maintenir la santé des vaisseaux sanguins.

Bien que le citron ne soit pas particulièrement riche en minéraux, il offre une variété intéressante d'apports.
Parmi eux, le potassium se démarque avec 7 % des valeurs nutritionnelles recommandées, accompagné de cuivre, zinc, magnésium, phosphore, calcium et fer.

Composé à 91,30 % d'eau et affichant seulement 27 kcal pour 100 g, le citron est un choix excellent pour qui cherche à se rafraîchir tout en faisant attention à sa ligne.
Peu calorique et hydratant, il s'intègre parfaitement dans une alimentation équilibrée et saine.

Effet du citron sur l'équilibre acido-basique

Le citron, une fois digéré, laisse derrière lui un résidu alcalin.
Cela fait de lui un fruit alcalinisant.

Cependant, pour les individus confrontés à un déséquilibre acido-basique ou souffrant d'une insuffisance minérale, le citron pose un défi.
Son acidité initiale, avec un pH de 2,3, n'est pas facilement traitée par ces organismes.

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Savourer le citron de multiples façons

Le citron, cet agrume polyvalent, se prête à une variété d'usages qui peuvent rehausser vos plats et boissons avec une touche d'acidité rafraîchissante.

Pour extraire le jus de citron, l'idéal est d'utiliser un presse-citron.
Il est recommandé de consommer le jus rapidement afin de préserver la teneur en vitamine C, sensible à l'oxydation.

Lorsqu'il s'agit de récupérer le zeste de citron, privilégiez l'emploi d'un zesteur ou d'une râpe fine.
Veillez à ne pas entamer la partie blanche sous-jacente, au goût amer.

Utilisations culinaires du citron

Le citron trouve sa place dans la cuisine, où son jus peut servir à assaisonner salades et légumes crus.
Il sert également à aromatiser diverses préparations, allant des gâteaux aux marinades, sans oublier le zeste.

Incorporer des morceaux de citron aux plats mijotés, comme la ratatouille, ou ajouter des rondelles de citron sur les plats cuits au four, notamment avec du poisson, peut transformer un plat ordinaire en une expérience gustative mémorable.

Conseils pratiques autour du citron

• Un demi-citron restant peut être utilisé pour absorber les odeurs indésirables dans votre réfrigérateur.
• Un peu de jus de citron peut empêcher l'oxydation et préserver la couleur d'aliments sensibles comme les pommes, les avocats ou les champignons de Paris.

Ces astuces simples mais efficaces vous permettent de tirer le meilleur parti de chaque citron, en ajoutant une dimension culinaire ou en résolvant de petits soucis ménagers.